Atualizado em setembro 18th, 2024
Quando se fala em colesterol, muitas pessoas pensam automaticamente nos riscos associados a ele. No entanto, nem todo colesterol é prejudicial. O HDL (lipoproteína de alta densidade), muitas vezes chamado de “colesterol bom”, tem um papel protetor na saúde do coração.
“A principal função do HDL é atuar como um ‘lixeiro’ que coleta o colesterol em excesso e o leva de volta ao fígado, onde pode ser metabolizado e eliminado. Isso é fundamental para manter as artérias desobstruídas e saudáveis”, explica Anderson Dietrich, médico e nutrólogo pela Abran (Associação Brasileira de Nutrologia).
Entretanto, o exame de sangue aponta não só os níveis de HDL, mas também suas variantes: LDL (lipoproteína de baixa densidade) e VLDL (lipoproteína de muito baixa densidade). Estes últimos, quando em níveis elevados, podem levar a doenças como infarto, AVC e trombose, responsáveis por 30% das mortes no mundo, adverte a cardiologista Glaucia Maria Moraes de Oliveira, coordenadora do curso de pós-graduação em cardiologia na UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro).
Dessa forma, para proteger seu coração, você deve não apenas aumentar seu nível de colesterol bom, mas principalmente reduzir o LDL. Isso porque as pesquisas até agora não demonstraram uma redução significativa nos problemas cardíacos apenas com o aumento do HDL.
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O que afeta os níveis de colesterol?
O colesterol é essencial para o nosso organismo, desempenhando papéis cruciais na formação das membranas celulares e na produção de hormônios vitais, como os sexuais e os corticoesteróides, além de auxiliar na produção de bile e vitamina D, que são importantes para o bom funcionamento do corpo.
Nosso organismo naturalmente produz a maior parte do colesterol que precisamos, enquanto outra parte provém da alimentação. Idealmente, os níveis de LDL devem ser mantidos abaixo de 100 mg/dL, enquanto os de HDL precisam estar próximos a 40 mg/dL em homens e 50 mg/dL em mulheres.
Doenças como diabetes e hipotireoidismo, assim como o uso de certos medicamentos, como diuréticos, beta-bloqueadores, anabolizantes e hormônios femininos (como estrógenos e progestágenos), podem reduzir os níveis de HDL. A genética também desempenha um papel importante nos níveis do bom colesterol, influenciando a produção e a regulação de proteínas envolvidas em seu metabolismo e transporte. No entanto, “as alterações genéticas que afetam o metabolismo do HDL são menos comuns em comparação com a redução dos níveis de HDL causada por condições como a síndrome metabólica”, declara Helma Veloso, doutora em nutrição e professora da UFMA (Universidade Federal do Maranhão).
O envelhecimento também afeta os níveis de colesterol, impactando negativamente a relação entre o LDL e o HDL. Essa mudança é particularmente pronunciada em mulheres que se aproximam da menopausa, o que contribui para o aumento do risco de doenças cardíacas nelas.
Conforme diretrizes da Sociedade Brasileira de Cardiologia, a reposição hormonal é considerada ideal quando realizada até dez anos depois do início do climatério. Após esse período, o uso de reposição hormonal pode elevar os riscos à saúde cardiovascular.
Dicas para melhorar os níveis de colesterol
Adotar um estilo de vida saudável traz um impacto direto não só no aumento do colesterol bom, como também na redução do colesterol ruim. Aqui estão algumas dicas recomendadas por especialistas para ajudar a manter seus níveis de colesterol sob controle:
- Alimentação Balanceada: Consuma uma dieta rica em frutas, vegetais, grãos integrais e gorduras saudáveis, como as encontradas em peixes, abacates e nozes. Evite alimentos processados, ricos em gorduras trans e saturadas.
- Exercício Regular: Pratique atividades físicas regularmente, como caminhadas, corridas, natação ou ciclismo. Exercícios aeróbicos são especialmente eficazes na melhora dos níveis de colesterol.
- Controle do Peso: Manter um peso saudável pode ajudar a reduzir o LDL e aumentar o HDL. Pequenas reduções de peso já podem fazer uma diferença significativa nos níveis de colesterol.
- Não Fumar: O tabagismo reduz o nível de HDL e aumenta o risco de doenças cardíacas. Parar de fumar pode melhorar rapidamente os níveis de colesterol bom.
- Moderação no Consumo de Álcool: O consumo moderado de álcool pode aumentar os níveis de HDL, mas em excesso pode causar problemas de saúde. O recomendado é não ultrapassar uma bebida por dia para mulheres e duas para homens.
- Gerenciamento do Estresse: O estresse crônico pode impactar negativamente a saúde do coração. Técnicas de relaxamento, como yoga e meditação, podem ajudar a manter os níveis de colesterol sob controle.
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